Longshan Temple

Hvis du spørger folk, hvor de skal hen i Taiwan, falder 'templer' normalt inden for de fem bedste anbefalinger. Når det kommer til Pfifrende templer i Taipei City, er der en meget god chance for, at Longshan Temple er komfortabelt placeret øverst på listen.

Longshan Temple selv blev grundlagt i 1738 som et helligt sted til ærefrygt for den buddhistiske barmhjertighedsgudinde eller Kuan-in. Det nuværende tempel er en renovering af den oprindelige struktur, som har været nødt til at blive repareret eller genopbygget over tid som følge af både naturkatastrofer og slid. Omfattende restaureringsarbejder begyndte i 1919 og varede indtil 1924. Stenudskæringer dekorerer indgangshallen og demonstrerer det utrolige håndværk fra en svunden æra. Ved den centrale dør står et majestætisk par drage-søjler støbt i bronze, de eneste bronze-søjler i Taiwan. Under Anden Verdenskrig blev Longshan Temple bombet, men Kuan-In-statuen stod stadig højt. I 1985 udnævnte regeringen templet til et historisk sted.

Longshan Temple i sig selv er en storslået struktur, men endnu bedre er det lille økosystem, der er udviklet omkring det. Denne mikrokultur sender turister ned i Taiwans sande kultur. Mængder skubber sig imellem sælgere, der sælger dampede gravide rejer, brugte mobiltelefoner og kitsch undertøj af en virkelig individualistisk slags. Og mirakuløst, inde og midt i denne by, er markedet, der ligger ved siden af Longshan Temple, fyldt med nogle ekstremt billige prime skiver sashimi. Krydderalle er også beliggende i nærheden af Longshan Temple. En gastronomisk fornøjelse, Krydderalle består af en række butikker og sælgere, der er sneget sammen ved siden af hinanden i en overgroet grøn gyde, der sælger store mængder friske krydderurter til ekstremt overkommelige priser for at imødekomme efterspørgslen fra de kinesiske medicinbutikker i nærheden.