Templo Longshan

Si le preguntas a la gente dónde ir en Taiwán, los 'templos' suelen encontrarse entre las cinco primeras recomendaciones. Cuando se trata de los templos imprescindibles de la ciudad de Taipei, es muy probable que el Templo Longshan se encuentre cómodamente en la parte superior de la lista.

El Templo Longshan fue fundado en 1738 como un lugar sagrado para adorar a la Diosa Budista de la Misericordia, Kuan-in. El templo actual es una renovación de la estructura original, que ha necesitado ser reparada o restaurada con el tiempo, como resultado de desastres naturales y desgaste. Las minuciosas restauraciones comenzaron en 1919 y duraron hasta 1924. Tallados en piedra decoran el vestíbulo de entrada, demostrando la increíble artesanía de una era pasada. En la puerta central se encuentran un par majestuoso de pilares de dragón fundidos en bronce, los únicos pilares de bronce en Taiwán. Durante la Segunda Guerra Mundial, el Templo Longshan fue bombardeado pero la estatua de Kuan-In se mantuvo en pie. En 1985, el gobierno designó el templo como un sitio histórico.

El Templo Longshan en sí es una estructura magnífica, pero aún mejor es el pequeño ecosistema que se ha desarrollado a su alrededor. Esta microcultura sumerge a los turistas en la verdadera cultura de Taiwán. Las multitudes se agolpan entre los vendedores que venden langostinos preñados al vapor, teléfonos móviles de segunda mano y ropa interior kitsch de un tipo verdaderamente individual. Y, milagrosamente, tierra adentro y en el centro de esta ciudad, el mercado que se encuentra junto al Templo Longshan está repleto de cortes de sashimi de primera calidad extremadamente baratos. La Calle de las Hierbas también se encuentra cerca del Templo Longshan. Un deleite gastronómico, la Calle de las Hierbas consiste en una serie de tiendas y vendedores apiñados unos junto a otros en un callejón verde cubierto de hierbas, vendiendo una gran cantidad de hierbas frescas a precios extremadamente asequibles para satisfacer la demanda de las tiendas de medicina china cercanas.